Der Vorfahre unseres Pfaues ist der Indische oder Blaue Pfau, der in Indien und angrenzenden Gebieten vorkommt. In China und Japan wurde der Pfau schon in sehr früher Zeit gehalten und domestiziert. Er gilt bis heute als Inbegriff von Schönheit und Eitelkeit. Der Pfau ernährt sich hauptsächlich von Grünzeug, kleineren Tieren und verschiedenen Sämereien. Als Zusatzfutter eigenen sich verschiedene Getreidemischungen.
Es gibt mehrere Arten von Pfauen. Die Bekanntesten sind der Blaue Pfau, der Weiße Pfau, der Gescheckte Pfau und der Schwarzflügelpfau.